아르테미스 계획의 배경과 출발
아폴로 이후 50년, 왜 다시 달인가? 1972년 아폴로 17호를 마지막으로 인류는 더 이상 달을 밟지 않았습니다. 그 이후 약 50년이 지나 NASA는 다시 달을 향한 여정을 선언하며 ‘아르테미스 계획(Artemis Program)’을 시작했습니다. 왜 다시 달인가에 대한 질문은 과학, 전략, 정치, 경제 등 복합적 이유로 답할 수 있습니다. 첫째, 달은 지구 외부에서 가장 가깝고 안정적인 탐사 거점입니다. 장기적으로는 화성 탐사의 전초기지 역할을 할 수 있으며, 자원 탐사와 우주 거주 기술 실험에도 적합합니다. 둘째, 전략적 측면에서는 미국이 중국 및 러시아와의 우주 주도권 경쟁 속에서 다시 우위를 선점하려는 목적이 큽니다. 아르테미스라는 이름의 상징성 ‘아르테미스’는 그리스 신화에서 달의 여신이며, 아폴로의 쌍둥이 누이입니다. 이는 NASA가 아폴로 시대의 영광을 계승하면서도, 현대적인 시도와 가치를 담으려는 의지를 상징합니다. 특히 여성 우주인을 포함해 인류 모두를 대표하는 탐사로서의 의미를 내포하고 있으며, 포용과 다양성의 상징으로 기능합니다. 아르테미스 계획의 구성과 목표 아르테미스 I, II, III의 단계별 미션 아르테미스 계획은 총 세 단계로 나뉘어 진행됩니다. 아르테미스 I은 무인 시험비행으로 2022년 11월에 성공적으로 완료되었습니다. 이는 SLS(Space Launch System) 로켓과 오리온(Orion) 캡슐의 시스템을 실제 달 궤도 환경에서 검증하는 것이 목적이었습니다. 아르테미스 II는 유인 비행으로 4명의 우주인이 오리온 캡슐에 탑승해 달 궤도를 도는 계획이며, 2025년 예정입니다. 아르테미스 III는 인류가 다시 달 표면에 착륙하는 임무로, 특히 여성 우주인이 포함될 예정이며 2026~2027년경으로 예상됩니다. 궁극적인 목표: 달에 장기 거주지 구축 아르테미스 계획의 최종 목표는 단순한 탐사를 넘어 달의 지속 가능한 거주 및 운영입니다. NASA는 달 남극 지역에 고정 기지를 설치해 장기 ...